Chương 4

Nghĩ đến đây, mẹ cười cong mắt, dịu dàng xoa đầu tôi.

Như đang đánh giá giá trị của tôi.

Hai ngày sau, bà nội tổ chức tang lễ cho ba trong thôn.

Trong bữa cỗ tang, mẹ kéo tôi vào một căn phòng.

Bà ta lấy ra một chai rượu vàng, lắc lắc, nói với tôi:

“Thu Nam, đây là rượu vàng khi còn sống ba con thích uống nhất. Bên trong có ngâm rắn, rất bổ cho cơ thể. Mẹ còn không nỡ mang ra cho người khác uống. Mẹ biết, trước đây là ba mẹ sai, đã đối xử với con quá bất công. Thế này đi, mẹ đưa chai rượu này cho con uống, chuyện giữa con và mẹ coi như bỏ qua, được không?”

Tôi quan sát xung quanh. Đây là nhà chứa củi, mấy hôm trước trời mưa, nước từ lỗ thủng trên mái dột xuống làm ướt không ít củi, đã không dùng được nữa, xem ra sẽ không có ai tới đây.

Nơi này cách chỗ mở tiệc rất xa, tiệc lại ồn ào. Nếu thật sự có chuyện gì, e rằng tôi có gào rách cổ cũng không ai nghe thấy.

Đối mặt với chênh lệch thể lực giữa tôi và mẹ, dù tôi có cố phản kháng, cũng chưa chắc thắng được.

“Mẹ, con không thích uống rượu, có thể không uống được không?”

Tôi đánh cược lần cuối.

Chỉ thấy mấy giây trước mẹ còn đang xin lỗi tôi, lập tức lộ vẻ hung dữ:

“Không được!”

Rất nhanh, bà ta lại nhận ra không ổn, đổi giọng nói với tôi:

“Con vẫn còn trách mẹ và ba à? Con không uống, ba con không thể yên tâm rời đi đâu. Xem như mẹ cầu xin con.”

Thấy mẹ đã nói đến mức này, nếu tôi tiếp tục từ chối, e rằng bà ta sẽ nhìn ra gì đó. Vì vậy tôi chỉ có thể uống trước.

Thấy tôi uống xong, mẹ đợi một lúc, xác nhận tôi không nôn ra, mới rời khỏi đây.

Giây tiếp theo, đầu óc tôi quay cuồng.

Tôi ngất xuống đất.

Khi tỉnh lại lần nữa, cả người tôi bị trói, nằm trong nhà Lưu Nhị Lại.

Nói là nhà, thật ra chỉ là một căn nhà tranh tốt hơn chuồng lợn một chút, bên trong thậm chí còn không sạch bằng chuồng lợn.

Nhà Lưu Nhị Lại chất đầy chai rượu, đầu lọc thuốc lá khắp nơi. Có lẽ vì hắn rất lâu không dọn dẹp, góc tường còn có vài mạng nhện. Nền nhà là đất bùn, mấy hôm nay trời mưa nhiều, tôi ngồi dưới đất có thể cảm nhận rõ hơi ẩm bò lên người.

Trong thôn có ai không biết Lưu Nhị Lại nghiện rượu, ham cờ bạc, thường xuyên làm mấy chuyện trộm gà bắt chó, thậm chí còn có lời đồn hắn từng giết người, là kẻ chạy trốn đến thôn chúng tôi.

Mà đời trước, ba mẹ vì tiền sính lễ đã gả tôi cho Lưu Nhị Lại.

Bây giờ, tôi nhìn chằm chằm vào mẹ và Lưu Nhị Lại trước mặt.

Mẹ thấy tôi tỉnh lại, chậm rãi đi tới.

“Thu Nam, con cũng đừng trách mẹ. Em trai con bây giờ đang nằm trong ICU, cần mấy chục nghìn. Ba con cũng là người khổ mệnh, bị nóng chết tươi. Bây giờ trong nhà, mẹ chỉ có thể trông cậy vào con.”

“Con biết vì sao con tên là Thu Nam không? Nghĩa là cầu con trai. Con sinh ra vốn là vì em trai mà sống. Bây giờ em trai gặp nạn, con làm chị, phải giúp nó một phen. Hơn nữa mẹ đã hỏi thăm rồi, chú Nhị Lại của con có tiền, có thể đưa ra một trăm nghìn sính lễ. Chú ấy còn là người ‘chăm lo gia đình’, ngày nào cũng có thể ở nhà bên con.”

Hiếm khi mẹ nói chuyện dịu dàng với tôi như vậy, nhưng lại là muốn dùng mạng tôi đổi lấy mạng em trai.

Bà ta vẫn thiên vị như vậy, một chút tình yêu cũng không cho tôi.

Ảo tưởng cuối cùng còn sót lại về mẹ cũng hoàn toàn tan biến.

Ngay khoảnh khắc bà ta ghé lại gần, tôi không hề báo trước mà nhổ một bãi nước bọt vào bà ta.

Tôi cười khẩy:

“Hắn tốt như vậy, sao bà không tự gả cho hắn đi? Dù sao bà cũng không còn chồng nữa.”

Bà ta khiếp sợ trợn tròn mắt, như không ngờ tôi dám làm vậy với mình, nhưng lúc này bà ta lại không thể làm gì tôi, chỉ đành lau mặt:

“Mày, mày, mày…”

Cuối cùng bà ta chỉ tát tôi một cái, rồi xoay người nhanh chóng đi về phía Lưu Nhị Lại.

“Nhị Lại, đứa nhỏ nhà tôi không nghe lời, để anh chê cười rồi. Nhưng anh đừng thấy nó còn nhỏ, nó biết làm việc nhà lắm. Anh nuôi vài năm, đến lúc đó chẳng phải anh có thêm một bảo mẫu kiêm vợ sao?”

Lưu Nhị Lại nhìn tôi một cái, không nói gì.

“Thế nào? Nếu anh ưng thì đưa tôi một trăm nghìn. Vốn dĩ chúng tôi định nuôi nó lớn thêm chút nữa, bán được hai trăm nghìn. Bây giờ ba nó chết rồi, trong nhà lại gặp khó khăn, đành bán rẻ thôi. Anh thấy sao?”

Câu này rất quen tai.

Giống như mỗi năm Tết đến, ba tôi bán gia súc cho người ta vậy.

Hóa ra trong mắt bọn họ, tôi chính là một con gia súc có thể bán được giá tốt sao?

Tôi bỗng cười lạnh, nói với Lưu Nhị Lại:

“Lưu Nhị Lại, nếu ông thật sự dám mua tôi về, ngày mai tôi sẽ treo đầu ông lên cây hòe lớn ở đầu thôn. Dù sao cũng chỉ là chết, chúng ta cùng chết thì sao?”

Có lẽ giọng tôi nghiến răng nghiến lợi, quá chắc chắn, vượt xa phạm vi lời nói của một bé gái bảy tuổi.